Nella seconda amichevole a Kortrijk, il Belgio si riscatta e supera l'Italia di misura con il punteggio di 62-60. Le padrone di casa (le Belgian Cats) hanno condotto la gara per quasi tutti i 40 minuti, ma nel finale la squadra guidata dal CT Andrea Capobianco ha messo in atto una veemente reazione, arrivando a un passo dall'overtime o addirittura dal ribaltamento del risultato.
Tra le azzurre spiccano le prestazioni di Costanza Verona (top scorer con 12 punti), Ilaria Panzera (11) e Matilde Villa (10), fondamentale con i suoi canestri nella volata conclusiva. Tra le belghe ha brillato Alicia Courthiau con 13 punti, oltre al ritorno in campo della stella Emma Meesseman.
La cronaca del match
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Avvio a rilento (17-7): Il primo quarto si apre con ritmi bassissimi: prima di vedere un canestro dal campo occorre attendere quasi quattro minuti. Il Belgio parte meglio e sfrutta la fisicità di Meesseman e la precisione di Courthiau per scavare il primo solco, chiudendo il primo parziale sul +10.
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Allungo belga prima dell'intervallo (36-22): Nel secondo periodo le padrone di casa aumentano il divario grazie alle giocate di Battiston e Mununga, toccando anche il +16 (28-12). L'Italia fatica a trovare buone percentuali al tiro e si va al riposo lungo con le Cats avanti di 14 lunghezze.
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La scossa azzurra con Cubaj e il controripristino (51-44): Nella ripresa Capobianco inserisce Lorela Cubaj sotto le plance per dare sostanza al reparto lunghi. La mossa funziona: un parziale travolgente firmato da Cubaj, Verona, Pan e Andrè riapre completamente i giochi. Il Belgio però riesce a reggere l'impatto e ricaccia indietro l'Italia fino al +7 prima dell'ultimo quarto.
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Volata finale e finale thriller (62-60): L'ultimo quarto sembra definitivo quando Claessens e compagne allungano nuovamente sul 58-46 a 4 minuti dal termine (con l'Italia priva anche di Fassina, uscita per infortunio). È qui che scatta l'orgoglio azzurro: Villa e Panzera (quest'ultima con un gioco da quattro punti) guidano un parziale furioso che riporta l'Italia fino al -2 (62-60) a pochissimi secondi dalla fine. Dopo il time-out, la difesa italiana sfiora il recupero palla e ricorre al fallo tattico, ma nell'ultima concitata azione le azzurre non riescono a costruire il tiro del pareggio.
Prossimi tappe
Dopo questo test in Belgio, la Nazionale azzurra si trasferirà a Trento per proseguire il raduno e la preparazione, ritrovando nel gruppo Francesca Leonardi e Martina Kacerik.